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Cultura

Tradicionalmente aislada a lo largo del siglo XX por el aislacionismo de los distintos gobiernos, en especial del régimen comunista, Albania es probablemente el país más desconocido de Europa. Posee una amplia variedad étnica. Aunque la mayor parte de la población es albanesa de origen ilirio, hay muchos descendientes de turcos, griegos, serbios, búlgaros o gitanos, cada uno con su lengua, religión y tradiciones.

Por influencia del Imperio Turco, el 70% de los albaneses es musulmán, convirtiéndolo en el único país de Europa mayoritariamente islámico, aunque la Iglesia Ortodoxa de Albania y el catolicismo mantienen muchos adeptos.

El idioma albanés se escribe en caracteres latinos. Sus dos dialectos, el tosk y el gheg, corresponden uno al sur y otro al norte. El oficial es el tosk, aunque se ha adoptado desde 1972 una forma común que ha sido plenamente aceptada. El italiano, por proximidad y porque ven la televisión de ese país, así como porque gran parte de las inversiones provienen de allí y muchos albaneses viven en Italia, es la lengua extranjera más hablada.

A pesar de su pequeño tamaño, Albania tiene una destacada tradición literaria. El poeta más famoso del siglo XIX es Naim Prasheri (1846-1900) que residía en Estambul y escribía en griego. El albanés era la lengua elegida por una serie de escritores independentistas, autores de novelas épicas e históricas.

Ya en el siglo XX destacan el poeta de denuncia Migjeni (1911-1938) y Pan Noli (1880-1965), sacerdote ortodoxo, ministro del gobierno democrático hasta su caída y principal crítico literario albanés.

La más conocida figura de las letras albanesas es Ismail Kadare, cuyas novelas han sido traducidas a 40 idiomas. Sus novelas retratan distintos aspectos de la historia e idiosincracia de su país, como "El castillo", "Abril roto", "El año negro" o "El palacio de los sueños". En los últimos tiempos destacan Dritero Agalli, Teodore Laco o Naum Prifti.

La música es otro de los fuertes culturales del país. Desde tiempos muy remotos son típicos unos cantos polifónicos de tema lírico o histórico que son interpretados por coros de campesinos. Las kabas acompañan estos cantos.

La cantante italiana Silvana Licursi, que canta en albanés, es famosa por sus canciones populares. Desde 1968 se celebra un Festival de Música Folclórica en Gjirokastra que reúne cada cinco años a músicos de todo el país y de Kosovo y Macedonia.